Во-первых, мне очень пригодились знания, полученные в американской школе. Благодаря урокам истории и политического устройства США мне впоследствии было легко на аналогичных занятиях в университете. Программирование пригодилось как в студенческие годы, так и позже в профессиональной деятельности. Про английский и говорить нечего. И без того хорошее владение языком перешло на новый, ещё более высокий уровень и, думаю, сыграло свою роль и при поступлении в престижный вуз, и при трудоустройстве в крупную международную компанию. Однако хочу предостеречь будущих участников программы от ошибочного мнения о том, что погружение в языковую среду достаточно для того, чтобы выучить язык. Это не совсем так. Среда способствует, прежде всего, быстрому усвоению новой лексики и, следовательно, расширению словарного запаса. Тем не менее, для грамотной речи этого мало. Поэтому я бы не советовал недооценивать школьные уроки – уроки английского не как иностранного, а как родного языка.

Во-вторых, FLEX – это отличный способ составить собственное достоверное представление о США, основанное не на сомнительных штампах, навязываемых средствами массовой информации, а на личном опыте. Не зря же говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Участие в программе позволило мне познакомиться с простыми американцами, с их бытом и привычками, повседневными проблемами и мечтами, увидеть Америку без грима распространённых стереотипов и заблуждений, за внешними различиями между странами разглядеть принципиальные сущностные сходства. Это бесценный опыт, который был бы полезен каждому старшекласснику, ведь и сегодня, несмотря на политические и технологические изменения последних десятилетий, мы зачастую, желая того или нет, продолжаем делить мир на «мы» и «они», забывая подчас о том, как многое нас объединяет.

В-третьих, необходимо отметить, что участие в программе FLEX открывает уникальные возможности для саморазвития, личностного самоопределения, осознания своей культурной идентичности. По словам Гёте, «кто не знает иностранных языков, тот ничего не знает и о своём собственном». Однако аналогичное утверждение верно и в отношении культуры в целом: погружение в культурную среду другой страны способствует лучшему пониманию культуры своего народа, присущих ей ценностей и особенностей, осмыслению своего места в мире, своей роли в мироздании. Помимо этого, программа позволяет существенно развить коммуникативные навыки и лидерские способности, повысить самооценку и обрести уверенность в себе и своих силах, научиться ставить перед собой высокие цели и достигать их, находить общий язык с самыми разными людьми и никогда не сдаваться перед трудностями. 

Ну и наконец, FLEX – это настоящий fun, который, несомненно, стоит того, чтобы отбросить все сомнения и отправиться на первый тур, даже если попадание в число финалистов кажется пока несбыточной мечтой. Помните слова Конфуция о том, что «путь в тысячу миль начинается с первого шага». Так что дерзайте и побеждайте!