Что значит для меня FLEX?
1. Моя предыстория или как я заболела ‘FLEX’ом.
Как и большинство флексеров, об эксчейндж-конкурсе я узнала в школе, от своей учительницы по английскому языку. В тот момент я училась в 8-ом классе, и меня порадовала новость, что можно «нахаляву» съездить в Америку, да еще и на целый год! Но если бы все было так просто. Я не подходила по возрасту, мой возраст был на год меньше, чем было указано в положении на официальном сайте. Не могу сказать, что я сильно расстроилась… На первый тур поехали мои одноклассники, которые не прошли во второй. Наверное, меня немного утешила мысль, что не поехала в Америку я – не поехали и другие.
Этим же летом я собралась поехать в английский лингвистический лагерь под Казанью. Чтобы поехать туда, нужно было пройти собеседование, всего-то. Я завалила напрочь собеседование, случайно, кстати. Я не прошла.
После летней неудачи, о конкурсе в следующем году я уже узнавала сама. Мне было безумно интересно узнать – что же такого сложного во FLEX’е и почему бы мне не попробовать?! Неужели мой уровень английского не позволяет мне пройти какой-то конкурс, благодаря которому я смогла бы увидеть мир?! «Ну уж нет, вы как хотите, а я еду выигрывать!» - нахально заявила я своим одноклассникам. Да, нас поехало 6 человек. На второй тур прошли только двое, я в том числе. Моему ликованию не было предела. Наверное, именно после этой головокружительной победы над самой собой – я прошла, прошла, я сделала это! – именно тогда я заразилась ‘FLEX’ – болезнью.
2. Взлеты и падения, опускание рук и звонки в АС.
Второй тур наступил внезапно и неожиданно - на следующий же день после первого. Тогда в моем мозгу еще не поменялась установка, что это всего лишь конкурс, и он никак не повлияет на меня, однако «предпосылки к революции» уже были. Я, честно говоря, толком и не знала – что будет на втором туре. Три эссе и тест на уровень знания языка, а что за эссе и что за тест – я не знала ровным счетом ничего. Я написала нечто невразумительное в эссе, запуталась в диалоге в SLEP-тесте, ушла, выжатая, как лимон. Я ни на что не надеялась.
Удача, видимо, была на моей стороне. Мне позвонили. Я была единственной со всей школы. На самом деле, за промежуток, длиною в полтора месяца, в моем сознании многое перевернулось. Возможно, это всего лишь совпадение, но именно тогда я повзрослела. Тогда я поняла, что эта поездка в Америку не просто банальный шанс увидеть мир, а попытка поменяться внутри, найти новых людей, оставить частичку себя в Тридевятом царстве безвозмездно, взять от этой жизни самую суть, найти себя, может быть. Эта поездка будет не просто поездкой, а выживанием, приятным выживанием.
Засыпая каждую ночь, я вспоминала о FLEX’е и думала о результатах. Через неделю был третий тур. Эссе и собеседование. Всё пролетело так быстро и непонятно…
В апреле мне никто не позвонил. Я сама позвонила в АС. Голос с американским акцентом сказал, что моей сложной фамилии нет в списках, пожелал удачи в следующем году и достаточно раздражительно попрощался. Я неделю надеялась, что этот самый голос ошибся, что я есть в списках. Я напрасно надеялась, всю неделю плакала крокодильими слезами. Сейчас я вспоминаю это с улыбкой. Это был отличный опыт, что не все в жизни дается так просто. А FLEX –самая натуральная лотерея, играть в которую можно только по принципу «повезет – не повезет». Мне не повезло в тот раз.
3. Второй шанс или как подготовиться к тому, к чему невозможно подготовиться.
Помните про летний лингвистический лагерь? После неудачи FLEX’а я упорно пошла на собеседование и прошла его. Да, я поехала. Наверное, выражение «взять упорством» не совсем подходит для этого случая, но все же. Я сломала систему, не опустила руки и пошла.
Проделав огромный путь в три тура тогда, в этом, точнее уже прошлом, 2012 году, у меня остался последний второй шанс, который я не упустила. Я обеими руками взялась за него. Начала готовиться к первому туру заранее, с начала сентября. Я прошла месячные курсы в English Town - интерактивная школа программы EF, я постоянно просматривала записи уже отстрелявшихся на третьем туре, которые любезно вспоминали задания 1-го тура на max-flex’e, параллельно отсматривала записи в блогах финалистов этого года. Меня постоянно посещала мысль «а ведь я могла бы быть на их месте…». Нет, не могла. Тогда – это было бы легко доставшееся счастье, а теперь это будет вполне заслуженное удовольствие.
Я прошла во второй тур, теперь уже одна из школы. Я знала примерные темы эссе и заранее продумала многие из них. Ну и темки были, я вам скажу! Многие ввели меня просто в ступор, и я побежала за помощью к маме, которая в очередной раз помогла и подсказала. Второй тур я успешно прошла, меня пригласили в третий.
И на третий тур я знала примерные темы эссе. Я заранее все продумала, но в день третьего тура ужасно переволновалась и забыла все напрочь. Паника, а потом удовлетворение, что это лотерея. В этот раз мне повезет. И, увидев белый лист бумаги, мысли начали роиться в голове, английская грамматика сразу же включилась в общее дело и начала помогать писать красиво и стройно. Я не знаю, что из этого получилось, но надеюсь на лучшее.
Собеседование было нереально крутым: отличные флексята в группе и темы групповых игр были близки моему духу. Появились даже общие шутки и обменялись мы все телефончиками – скайпами – адресами социальных страниц. Тогда я ощутила всю поддержку нашей огромной FLEX Family. Это непередаваемо. Наверное, стоит однажды стать флексистом, чтобы навсегда остаться в этой семье. Навсегда. FLEX Family Forever.
4. Надежды, мечты, ожидания.
Что же хочется каждому из нас, каждому, кто поверил в сказку и магию FLEX? Хочется продолжения сказки, желательно, в Америке. Каждый преследует свои цели, но я, к примеру, горю желанием проверить себя на прочность. А смогу ли я?! Конечно, я смогу.
И всё же, что такое для меня программа обмена FLEX? Для меня это обретение второй семьи, новых друзей, мотивация быть лучше, умней, сильней, двигаться вперед, быть собой, учиться быть лидером, обрести себя и возможность увидеть ковбоев ;)